Fiordland es un tipo poco común de destino de buceo: un sistema de fiordos de agua fría donde las lluvias intensas crean una capa oscura de agua dulce teñida por taninos en la superficie y agua salada inusualmente clara y tranquila debajo. Esa cubierta de baja luz ayuda a que especies de aguas profundas como el coral negro prosperen a profundidades aptas para buceadores en fiordos protegidos como la Reserva Marina de Piopiotahi (Milford Sound). Te esperan inmersiones dramáticas en paredes, salientes con coral rojo y zoántidos amarillos, y una sensación de naturaleza salvaje que va a la par del paisaje en superficie.
La mayoría de los visitantes se alojan en Te Anau (o en Manapouri para Doubtful Sound) y hacen excursiones de un día a Milford Sound, o reservan barcos de vida a bordo de varios días hacia sonidos más remotos. Las condiciones son exigentes: agua fría, poca luz, cambios bruscos de profundidad y ventanas de corriente por marea. Las reglas de la reserva marina son estrictas (no pescar, no extraer, no alimentar, no perturbar), y las exigencias de bioseguridad de Fiordland implican equipo limpio y decisiones cuidadosas sobre el fondeo.