Seattle und Tacoma am Puget Sound

Gerätetauchen ist in jedem Monat möglich, doch für Seattle, Des Moines und Tacoma gibt es keine verlässliche Jahreszeit mit allgemein bester Sicht. Von Juli bis September sind die Tage oft länger und die Vorbereitung am Ufer angenehmer. An manchen Tauchplätzen im zentralen Sound kann die Sicht im Herbst oder Winter besser sein, wenn die Planktonaktivität abnimmt. Messungen des Washington Department of Ecology zeigen jedoch, dass die Sicht je nach Becken und Monat variiert. Für viele Einstiege sind Gezeiten und Strömung wichtiger als der Monat, besonders im Saltwater State Park und in Titlow. Prüfe vor der Tagesplanung die NOAA-Strömungsvorhersagen, die Hinweise des jeweiligen Parks und die Angaben einer örtlichen Tauchbasis.

Zu den dokumentierten Ausgangspunkten zählen Seacrest Cove 2 in West Seattle, das künstliche Riff im Saltwater State Park, Redondo Beach in Des Moines und Les Davis Pier in Tacoma. Titlow reagiert stärker auf die Strömung und erfordert zusätzliche Erfahrung. Die Namen dieser Parks erlauben nicht automatisch das Tauchen an jedem angrenzenden Ufer oder in jedem schiffbaren Fahrwasser. Die Seattle Police Harbor Patrol schreibt Taucherflaggen vor und beschränkt Bereiche an Piers und Fährstrecken. Auch die WDFW schützt bestimmte Kraken-Gebiete. Prüfe vor dem Abtauchen Grenzkarten, Schilder, Parköffnungszeiten und aktuelle Bedingungen am Einstieg.

Seacrest Cove 2 wird häufig für Kurse und geführte Tauchgänge vom Ufer aus genutzt und ist daher ein besser geeigneter Ausgangspunkt für Anfänger als das strömungsanfällige Titlow. Das garantiert keine einfachen Bedingungen an einem bestimmten Tag. Zertifizierte Taucher, die zum ersten Mal in kaltem Wasser tauchen, sollten einen Guide oder einen erfahrenen örtlichen Tauchpartner buchen, mit geeigneter Wärmeschutzkleidung die Tarierung üben und Gezeiten, Sichtweite und Bootsverkehr prüfen. Seattle verbietet Tauchen im Umkreis von 45.7 m um den Seacrest-Angelpier; Fähr- und Wassertaxirouten in der Nähe sind gefährlich. Befolge aktuelle Anweisungen, denn eine örtliche Tauchbasis weist darauf hin, dass ihre veröffentlichte Karte des Tauchplatzes veraltet ist.

Der Puget Sound ist auch im Sommer ein Kaltwasser-Tauchgebiet. Taucher verwenden häufig einen gut sitzenden Trockentauchanzug mit isolierenden Schichten oder einen dicken Neoprenanzug, der zur tatsächlichen Wassertemperatur und geplanten Aufenthaltszeit passt. Ein Trockentauchanzug ist ohne Ausbildung nicht automatisch sicherer: Ein Verlust der Auftriebskontrolle kann gefährlich sein. Frage vor der Anreise eine örtliche Tauchbasis nach Anzugverleih, Kaltwasser-Atemreglern, Kopfhauben und Handschuhen. Der DAN-Führer zum Salish Sea beschreibt die regionalen Bedingungen; prüfe trotzdem die Wassertemperatur am gewählten Tauchplatz und in der geplanten Tiefe. Plane konservative Tauchgänge und ausreichende Oberflächenpausen und halte dich zwischen den Tauchgängen warm und trocken.

Der Saltwater State Park weist derzeit Zugang für Gerätetaucher und ein künstliches Riff aus. Die Schließung des Campingplatzes im Jahr 2026 bedeutet für sich genommen nicht, dass der Unterwasserplatz geschlossen ist. Prüfe vor der Abfahrt weiterhin Hinweise zum Tageszugang, die Öffnungszeiten des Parks und die Bedingungen. Für das Parken mit einem Fahrzeug auf Erholungsflächen des Bundesstaats ist im Allgemeinen ein Discover Pass nötig. Laut Washington State Parks kostet er USD $10 für einen Tag oder USD $45 pro Jahr; aktuelle Gebühren und Ausnahmen sind zu beachten. Im angrenzenden Meeresschutzgebiet gelten Entnahmebeschränkungen. Der Parkpass berechtigt nicht dazu, Schutzgebietsgrenzen zu missachten oder bei gefährlicher Strömung zu tauchen.

Behandle das Wasser an einem aktiven Hafen nicht als frei zugängliches Tauchgebiet. Die Regeln der Seattle Harbor Patrol beschränken das Tauchen an und um Fähranleger, aktive Piers und andere schiffbare Gewässer; wo Tauchen legal ist, ist eine Taucherflagge vorgeschrieben. Im Umkreis von 45.7 m um den Seacrest-Angelpier gilt ein ausdrückliches Verbot für Gerätetauchen. Selbst mit Flagge können Schiffsführer nur eingeschränkte Sicht oder wenig Manövrierraum haben. Die Hinweise der Seattle Police zum Bootsverkehr sind der richtige Ausgangspunkt für die Vorschriften. Hole erforderliche schriftliche Genehmigungen ein, statt eine Route durch Fahrwasser für Fracht- oder Passagierschiffe zu improvisieren.

Eine Begegnung mit Wildtieren lässt sich nicht garantieren. In Redondo, Les Davis, Seacrest und Alki Junkyard liegen rechtlich ausgewiesene Kraken-Schutzgebiete. Sie weisen auf wertvolle Lebensräume hin, nicht auf die Garantie, dass bei deinem Tauchgang ein Krake zu sehen ist. Taucher halten auch in der Nähe natürlicher und künstlicher Strukturen Ausschau nach Felsenbarschen, Krabben, Seeanemonen und Nacktschnecken. Langsames Schwimmen, gute Tarierung und respektvoller Abstand machen das Erlebnis besser, ohne Tiere zu stören. Befolge die Schutzregeln der WDFW für Kraken und die gesonderten Grenzen der einzelnen Schutzgebiete. Greif nicht in Höhlen, berühre keine Tiere und entnimm in Schutzgebieten keine Organismen.

Örtlicher Freitauchunterricht ist bestätigt: SpitSea bietet AIDA-Kurse mit Pooltraining in den kälteren Monaten und Freiwassertraining im wärmeren Teil des Jahres an; Freedive Seattle bietet weitere Kurse. Ein organisierter Kurs bedeutet nicht, dass ein bestimmter öffentlicher Tauchpark zum selbstständigen Freitauchen freigegeben ist. Im Gegensatz dazu wurde für den Rundkurs in Seattle, Des Moines und Tacoma kein verlässliches, regelmäßig stattfindendes geführtes Schnorchelangebot für Besucher bestätigt. Schnorcheln kommt nur bedingt auf eigene Faust in Ufernähe infrage, wo Schwimmen legal ist und Wärmeschutz, Wasserqualität, ein geschulter Tauchpartner und Rettungsmöglichkeiten ausreichend sind.

Titlow liegt nahe dem Gezeitenwechsel der Tacoma Narrows und ist vor Ort für starke Strömungen bekannt. Auch im Saltwater State Park gibt es Strömungen, die laut Hinweisen des State Parks ernst genommen werden müssen. Prüfe zuerst die NOAA-Strömungsvorhersagen für die passende Station und nicht nur eine allgemeine Uhrzeit für Hoch- oder Niedrigwasser. Strömungsstillstand und Stillstand der Gezeitenhöhe sind nicht dasselbe. Kläre dann den konkreten Zeitpunkt, Wind, Sichtweite und Einstieg mit einer qualifizierten örtlichen Tauchleitung. Brich den Plan ab, wenn Vorhersagen oder Bedingungen unklar sind. Ein anderer Tauchplatz für einen Tauchgang vom Ufer oder ein tauchfreier Tag ist besser, als einen Zeitplan zu erzwingen.

Der wichtigste Ankunftsflughafen ist der Seattle-Tacoma International Airport (SEA). Sound Transit bietet eine Bahnverbindung zwischen Flughafen und Zentrum von Seattle; mit weiteren öffentlichen Verkehrsmitteln geht es Richtung Tacoma. Das Wassertaxi von King County bringt Fahrgäste von der Innenstadt Seattles nach Seacrest am Ufer von West Seattle. Es ist jedoch kein Tauchboot und macht Fährstrecken nicht sicher zum Tauchen. Für Fahrten zu mehreren Tauchplätzen mit Tauchflaschen, Blei und nasser Ausrüstung ist ein Mietwagen in der Regel einfacher. Prüfe die kostenpflichtige Kartenzahlung in Redondo und die Zugangszeiten der einzelnen State Parks, bevor du deine Abfahrtszeit festlegst.

Ein Nichttaucher kann in Seattle an der Küste von Alki spazieren gehen und das Seattle Aquarium besuchen, während ein Taucher an einem vorher vereinbarten Termin in Seacrest teilnimmt. Bei Des Moines laden der Saltwater State Park und die Promenade von Redondo bei geeignetem Wetter zu Spaziergängen ein. Tacoma bietet die Uferpromenade von Ruston Way, Point Defiance Park, Gärten und den Point Defiance Zoo & Aquarium, auch mit Ausweichmöglichkeiten in Innenräumen bei Regen. Das sind eigenständige Ausflüge und keine Zusicherung, dass Besucher an einem unsicheren Zugang warten können. Stimme Treffpunkte auf den geplanten Ausstieg des Anbieters ab, beachte Parkschließzeiten und prüfe am Tag selbst Regen, Wege, Parkmöglichkeiten und Barrierefreiheit.

Rufe bei Verdacht auf Dekompressionskrankheit, arterielle Gasembolie, schwere Kältebelastung oder einem anderen lebensbedrohlichen Problem sofort 911 an und befolge die örtlichen Anweisungen des Rettungsdienstes. Eine ausgebildete Ersthelferin oder ein ausgebildeter Ersthelfer kann, sofern verfügbar, Notfall-Sauerstoff geben, ohne den Rettungswagen zu verzögern. Wende dich nach Alarmierung der örtlichen Rettung für tauchmedizinische Beratung an Divers Alert Network unter +1-919-684-9111. Das Virginia Mason Medical Center in Seattle beschreibt eine rund um die Uhr verfügbare hyperbare Notfallversorgung, nimmt Taucher jedoch nicht ohne Überweisung direkt und auf eigene Initiative auf; erforderlich ist eine Überweisung durch Notaufnahme oder Arzt. Melde ein Boot in Seenot der US-Küstenwache über UKW-Seefunkkanal 16.