Miami

Considérez Blue Heron Bridge comme une plongée de marée. Prévoyez d'entrer dans la fenêtre qui précède la marée haute prédite et restez jusqu'à l'étale, lorsque le courant est minimal et que l'eau océanique plus claire peut pénétrer dans le lagon. Apportez un pavillon de plongée, et restez en plongée peu profonde et lente : la plupart de l'intérêt réside dans la vie macro et l'apprentissage à la repérer. Arrivez tôt pour le stationnement et ayez un plan de sortie si la visibilité diminue ou si le courant augmente. Si les conditions semblent rapides ou troubles, reportez.

Pour un véritable snorkeling depuis le rivage, la plupart des visiteurs se rendent au nord de Miami. Lauderdale-by-the-Sea offre des entrées faciles et des lignes de récifs peu profondes, et l'épave du SS Copenhagen peut être snorkelée par mer calme. Blue Heron Bridge à Phil Foster Park est un autre site remarquable, mais il dépend de la marée et est meilleur près de la marée haute. À Miami même, le snorkeling sur la plage est souvent limité par le sable et les vagues, donc les excursions en bateau vers le parc national de Biscayne ou Key Largo sont le choix le plus fiable pour une eau claire et des paysages récifaux.

Le sud de la Floride reste relativement chaud, mais il y a tout de même une variation saisonnière notable. Les normales NOAA à Virginia Key sont d'environ 22°C en janvier et février, se réchauffent au printemps, atteignent un pic près de 31°C en août, puis se refroidissent en automne. Les récifs peu profonds de Key Largo sont souvent les plus chauds, tandis que les épaves plus profondes peuvent avoir des thermoclines. La plupart des visiteurs sont à l'aise avec une combinaison de 3mm en été, et beaucoup ajoutent une couche (souvent un 5mm) en hiver ou lors de longues secondes plongées. Apportez une coupe-vent pour les trajets en bateau.

Une voiture de location est fortement recommandée si vous voulez profiter au maximum de la zone de plongée du sud de la Floride. Les excursions vers les récifs de Key Largo, les sites de plage de Lauderdale-by-the-Sea et Blue Heron Bridge sont tous des excursions d'une journée réalisables, mais les enregistrements matinaux et la circulation rendent le choix du moment important. Le covoiturage peut fonctionner pour les bateaux locaux de Miami, mais cela devient coûteux et peu pratique avec des sacs de matériel mouillés. De nombreux voyageurs optent pour un séjour partagé : Miami pour le parc national de Biscayne et la vie urbaine, puis Key Largo pour les plongées matinales dans les Keys et un accès facile aux récifs.

Il n'y a pas de passe unique pour les parcs marins à Miami, mais certains endroits et activités ont des frais. Le parc national de Biscayne ne facture pas de droit d'entrée général, tandis que le John Pennekamp Coral Reef State Park facture un droit d'entrée journalier pour l'accès au parc à Key Largo. La plupart du snorkeling et de la plongée se fait via des opérateurs agréés, vous n'avez donc pas besoin d'acheter un permis séparé pour chaque plongée. Si vous prévoyez de pêcher, de chasser au harpon ou de collecter des langoustes, vous aurez peut-être besoin de licences de Floride et devrez respecter les saisons, les limites de taille et les règles des zones protégées.

Considérez la circulation des bateaux comme omniprésente et le courant comme normal. Pour les plongées depuis le rivage et le snorkeling, utilisez un pavillon de plongée et restez à proximité ; la réglementation de la Floride exige 91.4 m en eau libre et 30.5 m dans les passes et les chenaux. Lors des plongées depuis un bateau, la plongée dérive est courante, alors emportez un parachute de palier et suivez le plan de récupération du capitaine. Si le vent augmente après un front ou si des orages se forment en été, ne forcez pas la plongée. Optez pour un plan protégé depuis le rivage ou restez en surface et réessayez.

Les tortues marines sont courantes sur les récifs toute l'année, et la principale saison de nidification en Floride s'étend de mai à octobre, vous pourrez donc voir des nids marqués sur les plages de Miami et de Key Biscayne. De juillet à septembre, les mérous goliath peuvent former des groupes de frai sur les épaves et les tombants, surtout au nord de Miami, offrant des rencontres spectaculaires avec de gros poissons. Le Blue Heron Bridge est célèbre pour la macrofaune comme les hippocampes et les pieuvres, mais cela dépend de la marée et des pluies récentes. Gardez une distance respectueuse avec la faune et ne touchez jamais les tortues ni les raies.

Pour les sorties dans le parc national de Biscayne, envisagez Coconut Grove ou le sud de Miami pour réduire le trajet jusqu'aux points de mise à l'eau. Miami Beach est idéal pour la plage et la vie nocturne, mais ajoute du temps de trajet vers la plupart des marinas et des excursions d'une journée. Si votre programme est centré sur les Florida Keys, passer une partie du séjour à Key Largo peut simplifier les enregistrements matinaux et réduire la fatigue due aux longs trajets. Où que vous logiez, choisissez un hébergement avec de l'espace pour sécher le matériel et prévoyez au moins un jour tampon en cas d'annulation météo.