North Iceland and Eyjafjordur

Pour un séjour mêlant plus facilement plongée et visites, choisissez environ la période de mai à septembre, où les journées sont plus longues et les déplacements routiers généralement plus simples. Il ne s’agit pas d’une saison de visibilité sous-marine optimale vérifiée. Strytan Divecenter annonce son excursion aux cheminées toute l’année, mais précise que les plongées hivernales dépendent de la durée du jour, de la météo et de son évaluation de la sécurité. Le Northern Water Circle est également annoncé comme possible toute l’année, sous réserve de la météo. D’octobre à avril peut convenir aux personnes qui souhaitent aussi observer les aurores boréales, mais les risques de perturbations routières et maritimes augmentent. Vérifiez directement si le départ aura lieu au lieu de supposer que toutes les dates annoncées sont disponibles.

Pas dans le cadre de l’excursion publiée aux cheminées protégées sans satisfaire aux prérequis avancés de l’opérateur. Le Strytan Day Tour exige au minimum une certification de niveau Advanced, une certification en combinaison étanche ou 10 plongées enregistrées en combinaison étanche, 25 plongées enregistrées au total, une plongée au cours des six derniers mois et un âge minimal de 17. Si le guide estime qu’une personne n’est pas apte à plonger à Strytan, l’opérateur peut changer de site. Les débutants peuvent se renseigner sur la formation Open Water ou la plongée guidée peu profonde à Nesgja dans le cadre du Northern Water Circle, sous réserve de satisfaire à son exigence Open Water. Terminer une nouvelle formation ne donne pas à lui seul accès au monument protégé plus profond.

Contactez Strytan Divecenter avant de planifier toute immersion aux cheminées protégées. Son site actuel indique qu’une autorisation et un briefing de sensibilisation par son gestionnaire chargé de la conservation sont nécessaires. Par ailleurs, les directives islandaises sur l’environnement publiées en 2024 décrivent l’obligation de prévenir les autorités portuaires d’Akureyri le jour d’une plongée à Strytan ainsi que des restrictions concernant les bouées désignées et le mouillage. Cette divergence réelle entre les sources doit être clarifiée, et non servir de raison pour retenir l’interprétation la plus facile. Demandez à l’opérateur et à l’administrateur actuel de la zone protégée quelles notifications, séances d’information, opérations de bateau et autorisations s’appliquent à votre visite. Ne tentez pas une mise à l’eau autonome sur la base de récits d’excursions passées.

L’itinéraire de l’opérateur décrit une excursion d’environ six à huit heures vers le nord-est, au départ de Hjalteyri. Les participants choisissent une plongée bouteille et une activité de snorkeling, ou deux activités de snorkeling, et visitent la fissure de Nesgja et la rivière Litla-A influencée par la géothermie. L’itinéraire mentionne aussi un arrêt panoramique à Godafoss sur le trajet de retour. Le prix affiché de ISK 60,000 par personne comprend un guide expérimenté, l’équipement et le transport pendant l’excursion. Les sorties sont annoncées toute l’année, sous réserve de la météo. Demandez quels sites d’eau douce sont actuellement accessibles, si les participants qui ne font que du snorkeling doivent présenter des qualifications et comment se déroulent l’ajustement de l’équipement, le changement de vêtements et les modifications d’itinéraire.

La page de réservation du Northern Water Circle propose explicitement une formule de deux activités de snorkeling aux participants âgés de 14 ans ou plus, mais sa liste générale de matériel à emporter demande aussi une certification Open Water. Cette incohérence ne permet pas d’affirmer que le certificat n’est jamais nécessaire. Écrivez à l’opérateur en précisant les âges, l’aisance en natation et la formule exacte de snorkeling seul, puis demandez par écrit les exigences de participation en vigueur. Nesgja est décrite comme très froide, autour de 2°C à 4°C ; même pour nager en surface, un équipement thermique approuvé par l’opérateur et une supervision sont donc importants. Ne présumez pas d’un accès indépendant à la fissure, à la rivière ou à leurs berges.

Strytan Divecenter décrit Litla-A comme un arrêt peu profond de snorkeling en eau douce, réchauffé localement par géothermie après un séisme. La rivière peut comporter des poches d’eau chaude, mais la source ne confirme ni température uniforme, ni conditions de baignade sans courant, ni hygiène contrôlée, ni accès public sans restriction. Ce site ne remplace pas un établissement de bains aménagé. Dans ce guide, Litla-A est proposée dans le cadre de l’arrêt guidé du Northern Water Circle, sous réserve d’une décision d’autorisation le jour même. Pour une baignade ordinaire, envisagez plutôt un établissement avec du personnel tel que Forest Lagoon ou GeoSea.

Aucune formation dédiée à l’apnée ni aucun programme de sécurité pour l’apnée n’a été confirmé, mais Strytan Divecenter annonce bien une sortie distincte de snorkeling en petit groupe, avec combinaison étanche, près de baleines à bosse à Hjalteyri. L’opérateur indique n’accepter les demandes qu’un jour ou deux à l’avance, selon le comportement des baleines et la météo. Cette activité n’est ni la sortie de snorkeling en eau douce ni une sortie d’apnée certifiée. À noter : le code de conduite local pour l’observation des baleines déconseille de nager avec les cétacés. Les autorisations légales actuelles, les procédures éthiques, les qualifications requises et les départs confirmés n’ont pas été vérifiés indépendamment. Ne présumez pas que l’on peut s’approcher de la faune ni qu’une rencontre est garantie.

Les tarifs publiés de Strytan Divecenter affichent ISK 65,000 par personne pour l’excursion de deux plongées à Strytan ; l’itinéraire distinct d’Arnarnesstrytan affiche ISK 50,000. Le Northern Water Circle est affiché à ISK 60,000 par personne pour la formule guidée de plongée bouteille/snorkeling ou de deux activités de snorkeling. Ce sont les prix indiqués sur le site de l’opérateur, pas des devis en temps réel validés ; ils dépendent des disponibilités et peuvent changer. L’hébergement est en supplément ; l’administration fiscale islandaise publie aussi une taxe par unité d’hébergement et par nuit de ISK 800 pour les hôtels/maisons d’hôtes et ISK 400 pour les campings. Aucune vignette universelle distincte pour les plongées dans un parc marin n’a été vérifiée.

Akureyri est la base la plus pratique pour l’hébergement et les transports ; Hjalteyri est le village où se trouve le centre de plongée local. Les voyageurs arrivant de l’étranger passent souvent par Keflavik (KEF), puis rejoignent l’aéroport intérieur de Reykjavik (RKV) pour prendre une correspondance vers Akureyri (AEY). Icelandair souligne que KEF et RKV sont deux aéroports distincts. Visit North Iceland explique également comment rejoindre Akureyri par la Route 1 et présente les options d’autobus. Organisez le dernier trajet jusqu’à Hjalteyri en voiture de location, en taxi ou avec une prise en charge convenue explicitement. Prévoyez une marge en cas de météo routière défavorable au lieu d’organiser une correspondance serrée le jour même avec un bateau de plongée à horaire fixe.

Les groupes aux intérêts variés ont plusieurs options indépendantes. Akureyri propose un jardin botanique et l’établissement de bains géothermaux Forest Lagoon, à proximité. À Husavik, vous trouverez des sorties d’observation des baleines en bateau, un musée des baleines et les bains de GeoSea. Dans le circuit d’eau douce du nord-est, Godafoss est indiqué comme arrêt panoramique ; confirmez toutefois si un passager qui ne fait pas de snorkeling peut participer à l’excursion précise de l’opérateur. La météo peut annuler une sortie d’observation des baleines même si les attractions en ville restent ouvertes. Ces activités conviennent aux accompagnants et ne sont pas automatiquement incluses dans le même petit bateau de plongée.

Appelez les services d’urgence islandais au 112 et précisez clairement qu’une plongée bouteille a eu lieu. Le service des urgences de l’hôpital d’Akureyri fonctionne 24/7 ; le numéro direct indiqué est le +354 463 0800. Les soins hyperbares spécialisés sont coordonnés par Landspitali, à Reykjavik ; l’établissement précise qu’un médecin doit évaluer et orienter le patient pour un traitement de décompression d’urgence. Son numéro de consultation d’un médecin de plongée pendant 24 heures est le +354 543 1007. Un plongeur ne doit pas organiser seul son transfert ni prendre l’avion en cas de suspicion d’accident de décompression. Avant l’excursion, vérifiez que l’opérateur dispose d’une assistance en surface, d’oxygène d’urgence, d’un plan de communication et d’un itinéraire d’évacuation.

L’excursion aux cheminées et l’excursion en eau douce sont toutes deux annoncées comme possibles toute l’année, mais les conditions peuvent entraîner des modifications d’itinéraire, des reports ou des annulations ; les sorties hivernales sont aussi limitées par la durée du jour. Visit North Iceland indique que la période générale d’observation des aurores va de fin août à mi-avril et nécessite un ciel sombre et dégagé. Un séjour à l’automne ou en hiver peut donc être attrayant pour certains visiteurs, sans garantir l’accès aux sites de plongée ni l’observation des aurores. Consultez les prévisions officielles et SafeTravel avant de prendre la route ; prévoyez une journée de réserve et des solutions de visite à terre si l’état de la mer ou des routes empêche les activités aquatiques.

Divers Alert Network publie des intervalles minimaux provisoires avant le vol d’au moins 12 heures après une seule plongée sans décompression et d’au moins 18 heures après des plongées répétitives sans décompression ou plusieurs jours de plongée. Les plongées nécessitant une décompression obligatoire exigent des intervalles nettement plus longs et l’avis d’un professionnel. Ces chiffres ne garantissent pas l’absence d’accident de décompression ; tout symptôme nécessite une évaluation médicale plutôt qu’un voyage. Comme les visiteurs peuvent prendre un vol intérieur depuis Akureyri puis un vol international, prévoyez les plongées plus tôt dans votre itinéraire et gardez un intervalle de surface prudent à la fin. Les changements d’altitude durant les trajets terrestres peuvent aussi compter pour certains profils de plongée.

L’opérateur de Hjalteyri décrit une activité de snorkeling avec les baleines en combinaison étanche et en petit groupe, mais sa page web ne prouve pas qu’un départ particulier est autorisé ou actuellement proposé. Le code de conduite islandais de l’industrie de l’observation des baleines demande de ne pas nager avec les cétacés, ce qui soulève clairement une question de conservation. Il s’agit d’une norme de conduite volontaire, et non à elle seule d’une décision juridique. Avant toute réservation, demandez par écrit à l’opérateur et aux autorités compétentes de clarifier les autorisations, les règles relatives au bateau et à l’approche des animaux, la supervision en eau froide, les critères d’annulation et l’assurance. Les baleines déterminent si une observation aura lieu ; n’entrez jamais dans l’eau en supposant que cela sera permis.