Port Lincoln (Neptune Islands)

L'itinéraire le plus simple passe par Adélaïde (ADL). Depuis Adélaïde, vous pouvez prendre un vol pour Port Lincoln (PLO) avec des compagnies régionales, puis parcourir environ 14 km jusqu'en ville. Conduire depuis Adélaïde est également courant et représente environ 650 km par la route, donc prévoyez une journée complète avec des pauses. Certains voyageurs aiment le raccourci par le ferry Wallaroo-Lucky Bay dans le golfe Spencer, mais les services ont été temporairement suspendus et il se peut qu'il n'y ait pas de traversées programmées. Vérifiez toujours l'état actuel des transports et la météo avant de vous engager sur un itinéraire serré.

L'option classique est une baignade guidée avec les lions de mer dans la région de Port Lincoln, généralement autour de l'île Hopkins dans les eaux du parc marin voisin. Les excursions choisissent le meilleur site du jour en fonction du vent et de la houle, et gèrent l'étiquette vis-à-vis de la faune. Pour un confort optimal, visez la période de janvier à avril, lorsque l'eau est plus chaude et la mer souvent plus calme. Dans l'eau, gardez des mouvements lents, ne poursuivez pas et ne touchez pas les animaux, et suivez les consignes. Les recommandations de distance d'approche pour les lions de mer incluent généralement de rester à au moins 30 m en tant que nageur, sauf indication contraire d'un opérateur autorisé.

Attendez-vous à une eau tempérée fraîche. Une fourchette de planification pratique est d'environ 14°C en hiver à environ 21°C à la fin de l'été, la période la plus chaude étant souvent de février à mars et la plus froide généralement d'août à septembre. Pour le snorkeling et l'apnée, une combinaison de 5mm à 7mm mm est un choix courant, et une cagoule et des gants peuvent valoir le coup en dehors du milieu de l'été. Pour la plongée en cage, la plupart des opérateurs fournissent des combinaisons épaisses (et parfois des couches supplémentaires), mais confirmez les inclusions et les tailles avant de prendre l'avion. Même par temps chaud, le vent sur le bateau peut vous refroidir rapidement après la séance dans l'eau.

Oui, et elles sont importantes. Les îles Neptune sont une zone interdite, vous ne pouvez donc pas débarquer sans autorisation. Le parc marin environnant des îles Neptune (Ron et Valerie Taylor) comprend différentes zones, y compris des zones de sanctuaire où la pêche est interdite. Le parc marin de Thorny Passage utilise également un zonage de parc marin. Si vous prévoyez de pêcher ou de chasser au harpon, rappelez-vous que l'Australie-Méridionale n'exige pas de permis de pêche récréative, mais les limites de prises, les fermetures et les règles des parcs marins s'appliquent toujours. Utilisez les cartes officielles des parcs marins et les directives de PIRSA pour vérifier ce qui est autorisé à votre emplacement exact avant d'entrer dans l'eau.

Cela peut l'être, avec les bonnes attentes. De nombreux débutants s'en sortent bien lors de la plongée en cage car elle est conçue pour les non-plongeurs et se déroule sous la supervision stricte des opérateurs. Les nages guidées avec les lions de mer sont également accessibles aux nageurs confiants munis d'une combinaison. Là où les débutants peuvent rencontrer des difficultés, c'est lors des entrées en mer autonomes ou des plongées en bateau en eau libre, où la houle, le vent et le froid ajoutent du stress. Si vous débutez en plongée, réservez des expériences guidées, évitez les plages de surf et considérez Port Lincoln comme un endroit pour faire quelques sessions de haute qualité encadrées par des opérateurs, plutôt qu'une semaine de plongée intensive.

Prévoyez une journée terre et gastronomie. Pendant que les autres sont en mer, vous pouvez visiter les belvédères du parc national de Lincoln, vous rendre à Coffin Bay pour les huîtres et les baies abritées, ou réserver une croisière gastronomique en baie au départ de la marina. Memory Cove est une journée de plage exceptionnelle, mais l'accès est réglementé et le nombre de véhicules par jour est limité, alors réservez à l'avance. En hiver et au printemps, ajoutez l'observation des baleines depuis les points de vue sur les falaises. Vérifiez également si les frais d'entrée des véhicules sont actuellement exonérés pour les parcs côtiers dans le cadre de programmes saisonniers, et confirmez les alertes du parc avant de vous rendre dans des zones reculées.

Trois choses : sous-estimer la météo, ne pas prévoir assez de vêtements chauds et trop planifier. Les sorties en mer peuvent être annulées à cause des vents forts, alors ne programmez pas votre journée aux îles Neptune le dernier jour. Préparez-vous au vent et aux embruns sur le bateau, pas seulement au soleil à terre. Enfin, rappelez-vous que les points d'intérêt sont dispersés : les excursions d'une journée peuvent être de 40 km à 120 km aller simple, et certains endroits (comme Memory Cove) nécessitent des permis ou des réservations de clé d'accès. Prévoyez de la marge dans votre planning et laissez les opérateurs choisir les sites les plus sûrs pour la journée.

Si vous suspectez un accident de décompression ou une blessure grave dans l'eau, traitez-la comme une urgence. Appelez le 000 et donnez votre position exacte (marina, nom du bateau ou GPS si en mer). Administrez de l'oxygène si vous êtes formé et que du matériel est disponible, gardez la personne au chaud et évitez tout effort. Contactez ensuite le Divers Emergency Service (DES) au 1800 088 200 pour obtenir des conseils spécialisés et une coordination. Port Lincoln peut gérer les soins de routine, mais la recompression et la médecine de plongée spécialisée peuvent nécessiter un transfert à Adélaïde. C'est pourquoi une assurance plongée couvrant l'évacuation et les opérations à distance est fortement recommandée pour les îles Neptune.