La côte andamanaise est généralement meilleure de novembre à avril, lorsque la mer est plus calme et la visibilité au large s'améliore. C'est la principale fenêtre pour les départs de Phuket, Krabi et Khao Lak, y compris le circuit Similan-Surin accessible via Khao Lak pour les îles Similan. La température de l'eau au large se situe souvent autour de 26°C à 29°C en saison. De mai à octobre, la mousson peut apporter du vent, de la houle et des annulations.

Koh Tao est souvent plus régulier de mars à septembre, lorsque la mer est plus calme et que les bateaux à la journée fonctionnent de manière fiable. L'eau se situe généralement autour de 27°C à 30°C, et les bonnes périodes peuvent offrir une visibilité d'environ 15 m à 30 m. Février à avril est populaire pour le temps ensoleillé, et le printemps peut apporter de meilleures chances d'observations de requins-baleines sur les pinacles au large. Plus tard dans l'année, une mer plus agitée et des pluies plus abondantes peuvent perturber les ferries, alors prévoyez une marge de manœuvre.

Utilisez les vols intérieurs thaïlandais pour suivre les conditions. Un plan courant consiste à commencer par le golfe pour la formation et la répétition sur Koh Tao, puis à prendre l'avion via Bangkok vers la mer d'Andaman pour les récifs au large depuis Phuket ou Khao Lak. Cela réduit le risque de se retrouver bloqué sur une côte pendant une période de mousson. Prévoyez au moins un jour de marge autour des grands transferts en ferry et confirmez les dates d'ouverture des parcs marins si votre segment Andaman cible les circuits Similan-Surin.

Ces zones de parcs marins de la mer d'Andaman fonctionnent généralement de façon saisonnière et ferment souvent pendant la mousson du sud-ouest pour des raisons de sécurité et de récupération des récifs. De nombreuses années, la fermeture s'étend approximativement de mi-mai à mi-octobre, avec une réouverture vers mi-octobre, mais les dates peuvent varier. Si votre voyage dépend du circuit accessible depuis Khao Lak pour les îles Similan, confirmez les dates d'ouverture officielles avant de réserver une croisière plongée ou une excursion à la journée. Même en saison, les itinéraires exposés peuvent être annulés par mauvais temps, alors gardez de la flexibilité.

Le TDAC est une déclaration officielle de voyage en ligne. Ce n'est pas un visa. Les directives officielles demandent généralement de le soumettre dans les 3 jours avant l'arrivée. Remplissez le formulaire en ligne, puis conservez la confirmation (capture d'écran ou PDF) pour l'enregistrement à l'aéroport et l'immigration. Pour les voyages de plongée avec plusieurs escales, utilisez les détails de votre premier vol d'entrée et de votre premier hébergement, et gardez votre itinéraire à portée de main au cas où un agent vous le demanderait. Les exigences peuvent changer, alors fiez-vous au site officiel du TDAC et aux conseils de votre ambassade.

La Thaïlande a des règles nationales pour les activités de plongée et de snorkeling en vigueur depuis le 22 avril 2025. Les visiteurs doivent s'attendre à des normes de supervision plus claires, des briefings de sécurité et un comportement plus strict dans les zones coralliennes. Les personnes qui pratiquent le snorkeling près des coraux doivent généralement porter un gilet de sauvetage, sauf si elles possèdent un certificat d'apnée reconnu. Les plongeurs doivent adopter une approche sans contact : ne pas se tenir debout sur le corail, ne pas nourrir les poissons et ne pas harceler la vie marine. Choisissez des opérateurs qui gèrent activement la flottabilité et le comportement du groupe, et emportez une preuve de certification le cas échéant.

De nombreux sites populaires se trouvent dans des parcs nationaux, vous devrez donc peut-être payer un droit d'entrée en plus de votre excursion en bateau. Les excursions dans la région des îles Similan coûtent souvent environ THB 500 par adulte étranger, et les frais dans la région de Phi Phi sont souvent d'environ THB 400 par adulte étranger. Certaines îles ajoutent des frais d'entretien séparés (Koh Nang Yuan près de Koh Tao est généralement de THB 100-250). Les frais peuvent être inclus par les opérateurs ou perçus par le personnel du parc, et les tarifs peuvent changer, alors confirmez le prix le plus récent avant le départ.

La Thaïlande est adaptée aux débutants grâce à une eau chaude et à de nombreux instructeurs. Koh Tao est le choix classique pour le volume de cours et la répétition, avec une eau souvent entre 27°C et 30°C. Phuket est une bonne alternative si vous voulez une île plus grande avec plus d'options terrestres et un accès international facile. Une bonne combinaison consiste à passer sa certification dans le golfe, puis à faire des plongées loisirs du côté de la mer d'Andaman pendant la saison plus claire. Choisissez un centre qui privilégie les petits groupes et les compétences en palmage.

Pour un snorkeling facile depuis le rivage ou en petit bateau, Koh Tao est difficile à battre car de nombreuses baies sont abritées et peu profondes. Pour des excursions organisées avec prise en charge simple à l'hôtel, utilisez Phuket ou Krabi en haute saison andamane. Pour une escapade plus calme axée sur la plage, Koh Lipe et la région de Tarutao peuvent être excellents par mer calme. Privilégiez les matinées et respectez les règles de port du gilet de sauvetage près des zones coralliennes.

La Thaïlande dispose d'un réseau établi de soutien hyperbare et de médecine de plongée dans les grandes régions touristiques, mais le temps de transfert reste important depuis les îles éloignées. Phuket couvre la côte andamane avec une médecine de plongée hospitalière et une oxygénothérapie hyperbare. La région de Koh Samui couvre le district de Surat Thani, y compris Koh Samui, Koh Tao et Koh Phangan, via des réseaux de caissons dédiés. Les hôpitaux de Bangkok proposent également des services hyperbares pour les transferts. Souscrivez une assurance accident de plongée, enregistrez les numéros d'urgence et signalez les symptômes tôt afin que votre opérateur puisse coordonner rapidement les soins.