Les îles Tokara sont une chaîne d'îles isolées de la préfecture de Kagoshima, entre Yakushima et Amami Oshima, où la plongée se fait en bateau. L'accès est le principal engagement : rejoindre les îles par le ferry du village, puis prévoir de courts trajets en bateau vers des points exposés au large, plutôt que des mises à l'eau faciles depuis le rivage. La chaîne est réputée pour la plongée dérive, l'action pélagique dense, les rencontres avec les raies manta et les requins-marteaux, ainsi que le terrain volcanique des îles, y compris un point de rencontre avec les mantas au nord. Le temps et le courant peuvent rapidement modifier le côté praticable de la chaîne, donc la flexibilité est de mise.