Quantas espécies de pinípedes existem?

A fonte afirma que existem 34 espécies viventes de pinípedes.

Todas as focas têm orelhas externas?

Não — os otariídeos (focas com orelhas) têm orelhas externas visíveis, enquanto os focídeos (focas verdadeiras) e as morsas não possuem orelhas externas.

O que as focas comem?

As focas se alimentam principalmente de peixes e invertebrados marinhos; algumas espécies comem grandes vertebrados, e as morsas se especializam em moluscos do fundo do mar.

As focas são suficientemente aquecidas para águas frias?

Sim — os pinípedes têm uma camada de gordura (blubber) sob a pele para ajudar a se manter aquecidos em águas frias.

As focas dão à luz em terra ou no mar?

As focas vêm à terra para acasalar e dar à luz, embora algumas espécies e indivíduos (por exemplo, certas morsas) possam amamentar os filhotes no mar.

Os pinípedes são um único grupo evolutivo?

Evidências moleculares apoiam os pinípedes como um grupo monofilético, descendente de um único ancestral.

Quais são os parentes vivos mais próximos dos pinípedes?

Seus parentes vivos mais próximos são os musteloides (doninhas, guaxinins, gambás e pandas vermelhos).

Onde a maioria dos pinípedes prefere viver?

A maioria das espécies prefere águas mais frias dos hemisférios Norte e Sul e, embora sejam principalmente marinhos, também podem ser encontrados em água doce.

Onde ver focas durante o mergulho

Os pinípedes, comumente chamados de focas, são um clado diverso de mamíferos carnívoros, com nadadeiras, semiaquáticos, que incluem as famílias Odobenidae (morsa), Otariidae (focas com orelhas: leões-marinhos e lobos-marinhos) e Phocidae (focas verdadeiras ou sem orelhas). Existem 34 espécies viventes. Eles têm corpos hidrodinâmicos, quatro membros modificados em nadadeiras, uma camada de gordura (blubber) para isolamento térmico e pelos (exceto a morsa). Os sentidos são bem desenvolvidos tanto para o ar quanto para a água, e as vibrissas (bigodes) fornecem um sistema tátil avançado. As espécies variam muito em tamanho e capacidade de mergulho. Os otariídeos se impulsionam principalmente com os membros anteriores e podem usar os membros posteriores como pernas em terra; os focídeos e as morsas usam principalmente os membros posteriores para propulsão e são mais desajeitados em terra. A maioria das espécies passa a maior parte da vida na água, mas vem à terra para acasalar, dar à luz, trocar de pelo ou evitar predadores.

Uma vez fortemente caçados por carne, gordura e peles, os pinípedes agora são protegidos por leis internacionais; algumas espécies permanecem ameaçadas ou foram extintas, e as ameaças incluem caça, captura acidental, poluição, mudanças climáticas e conflitos humanos.

Os otariídeos se impulsionam principalmente na água usando as nadadeiras dianteiras e podem puxar as nadadeiras traseiras sob o corpo para se mover em terra; os focídeos e as morsas usam principalmente as nadadeiras traseiras para nadar e são menos ágeis em terra.

As opções vinculadas de planejamento mais fortes aparecem agora em destinos como Monterey Bay, Cape Town, Cornwall (Falmouth, the Lizard and Newquay) e países como United States of America, Greece, United Kingdom para mergulhadores planejando viagens em torno de focas.