Leão-marinho

Leões-marinhos são pinípedes da família Otariidae (focas com orelhas). Caracterizam-se por orelhas externas visíveis, nadadeiras dianteiras longas, capacidade de andar sobre quatro patas, pelos curtos e grossos, e peito e barriga relativamente grandes. Existem seis espécies vivas e uma extinta de leão-marinho, distribuídas em cinco gêneros. Sua distribuição vai de águas subárticas a tropicais em ambos os hemisférios, com exceção notável do Oceano Atlântico Norte. A expectativa de vida média é de cerca de 20–30 anos. Tamanho e peso variam conforme a espécie e o sexo: por exemplo, leões-marinhos-da-califórnia machos pesam em média cerca de 300 kg e medem 2.4 m de comprimento, enquanto as fêmeas pesam em média cerca de 100 kg e medem 1.8 m; o leão-marinho-de-steller está entre os maiores, atingindo cerca de 1,000 kg e 3.0 m. Leões-marinhos consomem grandes quantidades de uma só vez, aproximadamente 5–8% do seu peso corporal por alimentação (cerca de 6.8–15.9 kg nos exemplos dados). Na água, o deslocamento típico é de cerca de 16 nós (30 km/pt/h), com velocidades máximas relatadas próximas a 30 nós (56 km/pt/h). Três espécies — o leão-marinho-australiano, o leão-marinho-de-galápagos e o leão-marinho-da-nova-zelândia — estão listadas como ameaçadas de extinção.

Três espécies de leão-marinho (australiano, de galápagos, da nova-zelândia) estão listadas como ameaçadas de extinção.

Leões-marinhos podem se deslocar em terra andando sobre quatro patas usando suas nadadeiras dianteiras e, na água, geralmente viajam a cerca de 16 nós (30 km/pt/h), com velocidades máximas relatadas próximas a 30 nós (56 km/pt/h).

As opções vinculadas de planejamento mais fortes aparecem agora em destinos como Ilhas Galápagos, Catalina Island, La Paz (Baja California Sur), incluindo Espírito Santo e países como México, Estados Unidos da América, Ecuador para mergulhadores planejando viagens em torno de leão-marinhos.