St Thomas y St John

Para bucear con equipo, respeta los límites de tu certificación y planifica de forma conservadora la profundidad, el aire y el tiempo sin descompresión; usa el sistema de compañeros y una señalización de superficie adecuada; no entres en pecios, arcos ni cuevas sin capacitación especializada, equipo y permiso. Las corrientes en los sitios de rocas y cayos, así como el oleaje invernal, exigen que el operador seleccione los sitios. El NPS prohíbe el buceo con equipo dentro de la zona de exclusión de embarcaciones de Trunk Bay y prohíbe practicar snorkel y buceo con equipo en los canales señalizados de navegación para embarcaciones y en ciertas áreas restringidas. Para practicar apnea, es esencial contar con supervisión calificada con capacidad de rescate y con un compañero entrenado; no contengas la respiración a solas ni hiperventiles. Para practicar snorkel, evalúa con honestidad las condiciones de entrada y salida y la distancia que tendrás que nadar, especialmente en el lado norte de Waterlemon Cay y en los corales poco profundos de Hawksnest. La temporada formal de huracanes del Atlántico va de junio 1 a noviembre 30; el clima puede provocar cierres de puertos o cancelaciones de salidas chárter. Después de la lluvia, consulta los avisos del DPNR sobre la calidad del agua costera; no te fijes solo en la visibilidad. Sigue las recomendaciones de DAN y de las agencias de capacitación sobre cuándo volar después de bucear con equipo.

Llama al 911 si se trata de una emergencia médica activa. En St John está el Myrah Keating Smith Community Health Center, que anuncia capacidad de atención de emergencias las 24 horas, y en St Thomas está el Roy Lester Schneider Hospital. Las lesiones graves, las enfermedades relacionadas con el buceo o la necesidad de atención especializada pueden requerir estabilización y traslado, posiblemente fuera de la isla. No se confirmó de forma independiente la existencia de una cámara de recompresión local operativa ni la disponibilidad garantizada de evacuación aérea. DAN advierte expresamente que las listas públicas no garantizan la disponibilidad actual de cámaras; consulta con el personal médico local de emergencias y con DAN (+1 919 684 9111) para evaluar enfermedades relacionadas con el buceo, determinar dónde recibir tratamiento y coordinar una evacuación. Las emergencias marítimas pueden notificarse a la Guardia Costera de EE. UU. por el canal 16 de VHF. Confirma con el instructor o el capitán del barco que reservaste qué recursos hay para oxígeno de emergencia, primeros auxilios, comunicaciones y evacuación.

El Virgin Islands National Park y el Monumento Nacional de Arrecifes de Coral adyacente protegen arrecifes de coral, praderas de pastos marinos, manglares y hábitats de tortugas marinas. El compendio vigente del NPS regula el amarre, el fondeo, las embarcaciones, las operaciones comerciales, las zonas de acceso prohibido y el acceso para practicar snorkel y buceo con equipo; nunca eches el ancla sobre el coral ni te guíes por un mapa de excursión desactualizado. Mantén las aletas y las manos alejadas de los corales, pisa solo la arena, no alimentes a los peces y nunca busques ni toques tortugas o rayas. El NPS advierte que los corales cuerno de alce poco profundos de Hawksnest son especialmente frágiles. Las Islas Vírgenes de EE. UU. restringen varios productos químicos de los protectores solares que dañan los arrecifes; usa protección solar mineral adecuada y cúbrete la piel. Respeta las áreas señalizadas de anidación de tortugas, limita las luces en la playa y llévate toda la basura. Los avisos de calidad del agua del DPNR y las alertas de cierre del NPS pueden modificar el acceso local.