Color
Color blanco uniforme en los adultos, único entre los cetáceos por su coloración blanca que se presenta de forma regular.
Delphinapterus leucas
Un cetáceo ártico y subártico notable por su color blanco, su melón redondeado y la ausencia de aleta dorsal.
Guía de especie
Una guía de campo clara centrada en hábitat, identificación, comportamiento y conservación sin enterrar lo útil.
La ballena beluga (Delphinapterus leucas) es un cetáceo del Ártico y el subártico, y uno de los dos miembros vivos de la familia Monodontidae; el otro es el narval. Es la única especie del género Delphinapterus. Las belugas se caracterizan por ser completamente blancas y no tener aleta dorsal, adaptaciones que facilitan nadar bajo el hielo. Tienen una protuberancia grande y deformable en la parte frontal de la cabeza llamada melón, utilizada para la ecolocalización; el oído y la ecolocalización están muy desarrollados y ayudan a localizar agujeros de respiración bajo la capa de hielo. Los machos adultos pueden alcanzar unos 5.5 m (18 ft) de longitud y pesar hasta 1,600 kg (3,530 lb). Las belugas tienen un cuerpo robusto con una alta proporción de grasa. Son gregarias y, por lo general, forman grupos de alrededor de 10 animales, aunque en verano pueden reunirse por cientos o miles en estuarios y zonas costeras poco profundas. Son nadadoras relativamente lentas, pero pueden sumergirse hasta profundidades de unos 700 m (2,300 ft). Muchas poblaciones de belugas son migratorias y se desplazan con los cambios estacionales del hielo hacia estuarios y áreas costeras en verano, mientras que algunas poblaciones son más sedentarias. Son alimentadoras oportunistas, con dietas que varían según la ubicación y la temporada. Se cree que la población global ronda los 200,000 ejemplares, aunque algunas subpoblaciones han disminuido considerablemente.
Las belugas enfrentan amenazas por la caza, la contaminación (incluidos los PCB), la depredación, el cambio climático y las enfermedades infecciosas; algunas poblaciones regionales han disminuido de forma sustancial mientras otras se mantienen más estables.
Muchas poblaciones de belugas son migratorias, pasan el invierno alrededor del casquete polar ártico y se desplazan a estuarios de ríos y áreas costeras en verano; algunas poblaciones son sedentarias y no migran a largas distancias.
A nivel de país, los puntos de partida vinculados más claros en esta guía apuntan ahora a Canada para buceadores que buscan ballena belugas.
Actualizado el Mar 9, 2026 · 4 fuentes
Los datos clave de conservación que sostienen las afirmaciones citadas en esta guía.
Identificación
Los rasgos visuales que los buceadores pueden usar bajo el agua y las especies con las que más se confunde.
Color blanco uniforme en los adultos, único entre los cetáceos por su coloración blanca que se presenta de forma regular.
No tienen aleta dorsal, una adaptación que ayuda a nadar bajo el hielo.
Una protuberancia grande y deformable en la parte frontal de la cabeza alberga el órgano de ecolocalización.
Cuerpo robusto; los machos pueden crecer hasta unos 5.5 m (18 ft) y pesar hasta 1,600 kg (3,530 lb).
Una gran proporción del peso corporal corresponde a grasa subcutánea (blubber).
El nombre 'melonhead' a veces se aplica a las belugas, pero más comúnmente se refiere a la ballena de cabeza de melón, un delfín oceánico.
Distribución y movimiento
La distribución amplia, el movimiento estacional o la migración que determinan dónde encuentran los buceadores esta especie.
Muchas poblaciones de belugas son migratorias, pasan el invierno alrededor del casquete polar ártico y se desplazan a estuarios de ríos y áreas costeras en verano; algunas poblaciones son sedentarias y no migran a largas distancias.
Dieta
Contexto alimentario útil que a menudo explica hábitat, movimiento y estilo de encuentro.
Alimentadoras oportunistas; la composición de la dieta varía según la ubicación y la temporada.
Población
Estimaciones publicadas cuando son creíbles, o una nota explícita cuando no existe un recuento global fiable.
Se cree que la población mundial ronda los 200,000 ejemplares, mientras que algunas subpoblaciones regionales han disminuido de forma sustancial (por ejemplo, Cook Inlet está en peligro crítico).
Conservación
Estado, presiones y protección con base en fuentes citadas, no en relleno.
Las belugas enfrentan amenazas por la caza, la contaminación (incluidos los PCB), la depredación, el cambio climático y las enfermedades infecciosas; algunas poblaciones regionales han disminuido de forma sustancial mientras otras se mantienen más estables.
Existen cacerías nativas y algunas no nativas; las regulaciones difieren según el país y la caza ballenera aborigen está excluida de la moratoria de la IWC.
Contaminantes como los bifenilos policlorados (PCB) se bioacumulan en ríos y cadenas alimentarias, lo que plantea riesgos para la salud.
Entre sus depredadores naturales se encuentran los osos polares y las orcas.
Los cambios en el hielo marino y en los ambientes árticos afectan el hábitat y los movimientos estacionales.
Las enfermedades pueden afectar a las poblaciones junto con otros factores de estrés.
La subpoblación de Cook Inlet en Alaska está protegida por la Ley de Especies en Peligro de Estados Unidos.
La caza ballenera aborigen está excluida de la moratoria de 1986 de la IWC, lo que permite ciertas cacerías indígenas para consumo y venta.
Encuentros responsables
Guía de conservación para buceadores que quieren el encuentro sin añadir presión.
Dales espacio a las ballenas beluga, evita bloquear su ruta y sigue las reglas locales del sitio y del operador para las interacciones con fauna silvestre y ballenas.
Notas de campo
Contexto útil de la especie que hace el encuentro más significativo bajo el agua.
Reciben el apodo de 'canario del mar' por sus llamadas agudas.
Aunque los grupos promedian unas 10 personas, las belugas pueden reunirse por cientos o miles en verano en estuarios y zonas costeras poco profundas.
Pueden sumergirse hasta profundidades de aproximadamente 700 m (2,300 ft).
Las belugas están entre los cetáceos que con más frecuencia se mantienen en acuarios y parques de fauna silvestre en Norteamérica, Europa y Asia.
Países destacados
Los puntos de partida por país más sólidos vinculados actualmente a esta especie.
Sitios de buceo destacados
Sitios de buceo vinculados directamente donde esta especie ya aparece en los datos de planificación.
Bahía de anémonas de aguas frías protegida, con fácil acceso desde costa
Buceo en aguas frías bajo hielo en Rusia con paredes rocosas y fauna ártica.
Preguntas frecuentes
Respuestas claras de planificación y conservación escritas para visibilidad en buscadores y recuperación por IA.
Fuentes de investigación
Referencias principales y fiables detrás de las afirmaciones de campo y conservación de esta página.
Primary wildlife guide source.
Supporting wildlife source.
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