Foca

Los pinnípedos, comúnmente llamados focas, forman un clado diverso de mamíferos carnívoros, semiaquáticos y con patas en forma de aleta, que incluye las familias Odobenidae (morsa), Otariidae (lobos marinos: leones marinos y lobos finos) y Phocidae (focas sin orejas o focas verdaderas). Hay 34 especies extantes. Tienen cuerpos hidrodinámicos, cuatro extremidades modificadas en aletas, una capa de grasa para aislamiento y pelaje (excepto la morsa). Los sentidos están bien desarrollados tanto para el aire como para el agua, y los bigotes (vibrisas) proporcionan un sistema táctil avanzado. Las especies varían mucho en tamaño y en capacidad de buceo. Los otáridos se impulsan principalmente con las extremidades delanteras y pueden usar las traseras como patas en tierra; los fócidos y las morsas usan principalmente las extremidades traseras para impulsarse y son más torpes en tierra. La mayoría de las especies pasa la mayor parte de su vida en el agua, pero sale a tierra para aparearse, dar a luz, mudar el pelaje o evitar depredadores.

Antes cazados intensamente por su carne, grasa y pieles, los pinnípedos ahora están protegidos por la ley internacional; algunas especies siguen en peligro o se han extinguido, y las amenazas incluyen la caza, el atrapamiento accidental, la contaminación, el cambio climático y los conflictos con humanos.

Los otáridos se impulsan principalmente en el agua usando las extremidades delanteras y pueden meter las traseras bajo el cuerpo para moverse en tierra; los fócidos y las morsas usan principalmente las extremidades traseras para nadar y son menos ágiles en tierra.

Las opciones de planificación vinculadas más fuertes aparecen ahora en destinos como Monterey Bay, Ciudad del Cabo, Cornwall (Falmouth, the Lizard and Newquay) y países como United States of America, Grecia, Reino Unido para buceadores que planifican viajes alrededor de focas.