St Thomas et St John

En plongée bouteille, respectez les limites de votre certification et planifiez avec prudence la profondeur, la consommation d’air et les limites de plongée sans décompression ; plongez avec un binôme et prévoyez des moyens de signalisation en surface adaptés. Ne pénétrez pas dans des épaves, des arches ou des grottes sans formation spécialisée, équipement adapté et autorisation. Les courants autour des rochers et des cayes ainsi que la houle hivernale exigent de laisser l’opérateur choisir les sites. Le NPS interdit la plongée bouteille dans la zone d’exclusion des bateaux de Trunk Bay, ainsi que le snorkeling et la plongée bouteille dans les chenaux de navigation balisés et certaines zones réglementées. En apnée, une supervision qualifiée capable d’assurer un sauvetage et un binôme formé sont essentiels ; ne pratiquez jamais l’apnée seul et ne faites pas d’hyperventilation. En snorkeling, évaluez honnêtement les conditions de mise à l’eau et de sortie ainsi que la distance à parcourir à la nage, en particulier sur la face nord de Waterlemon Cay et près des coraux peu profonds de Hawksnest. La saison officielle des ouragans dans l’Atlantique va du 1er juin au 30 novembre ; les conditions météo peuvent entraîner la fermeture des ports ou l’annulation des départs en bateau. Après la pluie, consultez les avis du DPNR sur la qualité des eaux côtières, et pas seulement les informations sur la visibilité. Pour prendre l’avion après une plongée bouteille, suivez les recommandations de DAN et des organismes de formation.

Appelez le 911 en cas d’urgence médicale en cours. St John dispose du Myrah Keating Smith Community Health Center, qui annonce une capacité d’intervention d’urgence de 24 h, et St Thomas du Roy Lester Schneider Hospital. Les blessures graves, les accidents de plongée ou les besoins de soins spécialisés peuvent nécessiter une stabilisation et un transfert, éventuellement vers une autre île. Aucune chambre de recompression locale en état de fonctionnement ni capacité garantie d’évacuation sanitaire par avion n’a pu être confirmée de manière indépendante. DAN avertit expressément que les listes publiques ne garantissent pas la disponibilité actuelle d’une chambre ; pour évaluer une maladie liée à la plongée, organiser les soins et coordonner une évacuation, faites appel aux professionnels de santé locaux et à DAN (+1 919 684 9111). Les urgences maritimes peuvent être signalées aux garde-côtes américains sur le canal VHF 16. Vérifiez auprès de l’instructeur ou du capitaine du bateau réservé les dispositions prévues concernant l’oxygène d’urgence, les premiers secours, les communications et l’évacuation.

Le Virgin Islands National Park et le Coral Reef National Monument adjacent protègent les récifs coralliens, les herbiers marins, les mangroves et l’habitat des tortues marines. Le recueil réglementaire actuel du NPS régit les mouillages, l’ancrage, les bateaux, les activités commerciales, les zones interdites et l’accès pour le snorkeling et la plongée bouteille ; ne jetez jamais l’ancre sur le corail et ne vous fiez pas à une carte d’excursion périmée. Gardez les palmes et les mains à distance des coraux, ne marchez que sur le sable, ne nourrissez pas les poissons et ne poursuivez ni ne touchez jamais les tortues ou les raies. Le NPS avertit que les coraux cornes d’élan peu profonds de Hawksnest sont particulièrement fragiles. Les îles Vierges américaines limitent l’utilisation de plusieurs substances chimiques nocives pour les récifs dans les crèmes solaires ; utilisez une protection solaire minérale adaptée et couvrez-vous. Respectez les zones de nidification des tortues balisées, limitez l’éclairage des plages et emportez tous vos déchets. Les avis du DPNR sur la qualité de l’eau et les alertes de fermeture du NPS peuvent modifier les conditions d’accès locales.