Que faire · Guide du pays
Tombants coralliens de la mer Rouge, épaves, faune marine et îles : des sorties à la journée au départ des villes aux hauts-fonds isolés
Choisissez une expérience, puis trouvez le lieu adapté. Les conditions et les accès varient selon la destination.
À l’échelle du pays, les options de plongée se répartissent entre des sorties guidées accessibles à Djeddah et Sharm Obhur et sur les récifs de Yanbu, des bancs isolés exposés au large accessibles depuis Al Lith et les bancs Farasan, des récifs contrôlés par des complexes hôteliers à Al Wajh Lagoon et sur les îles des complexes de la mer Rouge, ainsi que des sorties en bateau vers les îles méridionales, soumises à des autorisations strictes, à Jazan et aux îles Farasan. Djeddah propose des récifs d’apprentissage pour les débutants ainsi que des plongées sur épave pour les plongeurs expérimentés ; Yanbu compte les tombants de Seven Sisters et l’épave de l’Iona ; les bancs très éloignés au large d’Al Lith exigent une bonne maîtrise des courants et une préparation adaptée à la croisière plongée. Rien ne garantit à l’échelle nationale l’accès à un récif donné, le remplissage d’une bouteille ou le départ d’une sortie.
Lieux à explorer
L’attrait principal réside dans les plongées bouteille d’expédition sur des bancs coralliens au large et des récifs isolés, avec des tombants plus profonds, des à-pics, la possibilité d’observer des requins et des bancs de poissons pélagiques. Saudi Master répertorie les récifs de Marmar, Malathu et du sud des Banks ; DUNE propose une croisière dédiée aux Farasan Banks.
Commencez par Jeddah pour la formation, les sorties à la journée en bateau et les personnes qui ne plongent pas ; choisissez Yanbu pour des plongées ciblées sur les récifs et les épaves. Ne partez d’Al Lith qu’après avoir confirmé le bateau, le nombre minimal de plongées consignées, la marina d’embarquement et les dispositions relatives à l’oxygène et à l’évacuation. Choisissez Al Wajh si vous privilégiez un séjour en complexe hôtelier et prévoyez le budget correspondant ; ne choisissez Jazan qu’avec des dispositions locales autorisées et une évaluation de sécurité à jour. Avant le voyage, confirmez les autorisations des garde-frontières et celles concernant les zones maritimes.
D'octobre à avril pour les centres urbains et récifaux ; de novembre à mai pour certaines croisières plongée vers les Farasan Banks
Les conditions varient fortement : les récifs côtiers aménagés de Djeddah peuvent être abrités, les tombants au large de Yanbu et les bancs Farasan peuvent être soumis au courant et à une mer agitée, les chenaux de la lagune d’Al Wajh peuvent être affectés par le vent, et les îles de Jazan nécessitent une autorisation ainsi qu’une évaluation des conditions locales. Toute épave répertoriée à une profondeur supérieure à celle couverte par la formation du plongeur est interdite d’accès sans les qualifications appropriées. Emportez une réserve de gaz indépendante et un plan d’urgence, suivez les consignes de l’instructeur ou du guide et ne pénétrez pas dans les épaves sans formation spécialisée ni équipement adapté.
Prenez Djeddah ou le nord/sud d’Obhur comme base à terre pour plonger sur un récif maison sous supervision, suivre une formation ou participer aux sorties en bateau à la journée organisées par un opérateur vers des récifs ou des épaves. PADI répertorie ১৭SIXTY au La Mer Beach Resort à Obhur, tandis que la Saudi Red Sea Authority documente les zones d’Abu Tair, Umm Al-Sail, Ann Ann et Umm Al-Hajar.
Yanbu est une base de plongée établie de la mer Rouge, avec des centres de formation locaux, des sorties programmées à la journée en bateau, des tombants coralliens au large et une option de croisière plongée documentée. Seven Sisters, dont Abu Galawa, attire les plongeurs pour son relief récifal et les signalements occasionnels de requins ; l’épave historique Iona apporte de la diversité.
Les options pratiques de plongée bouteille sont organisées par les complexes hôteliers : Shebara annonce des initiations Discover Scuba ainsi que des cours de certification ou de spécialité ; Galaxea à Nujuma est un centre PADI répertorié indépendamment, fréquenté par les clients du St. Regis ; InterContinental sur Shura annonce des plongées Galaxea organisées par le concierge.
Jazan est une porte d’entrée pour les sorties de plongée de loisir en mer Rouge organisées localement. Al Ahlam Marine propose des sorties de plongée et des excursions aux îles Farasan depuis sa marina de Jazan, tandis que des sources touristiques saoudiennes signalent la présence de récifs coralliens autour de l’archipel habité.