🇸🇦Arabie saoudite

Pour un premier séjour en mer Rouge avec départ depuis la terre, d’octobre à avril constitue un bon point de départ pour Djeddah et Yanbu, même si rien ne garantit une visibilité exceptionnelle pendant ces mois. Certaines croisières plongée dans les Farasan Banks au départ d’Al Lith annoncent une période allant de novembre à mai. Les clients des complexes hôteliers d’Al Wajh préféreront peut-être mars à mai ou octobre à novembre, afin de concilier le confort de l’eau et la chaleur en journée ; les séjours à Jazan et aux îles Farasan sont généralement plus agréables en hiver. Les conditions en mer, les courants, les permis pour les sites et la situation sécuritaire actuelle comptent davantage qu’une période indiquée sur le calendrier. Vérifiez le départ prévu et le plan de sécurité de votre opérateur.

Commencez avec un instructeur certifié ou sur un parcours peu profond encadré à Djeddah ou Sharm Obhur, où des centres de formation répertoriés par PADI et des récifs côtiers aménagés sont documentés. Yanbu est une autre option proposée par des opérateurs, mais ses récifs au large et ses épaves nécessitent une évaluation individuelle de l’expérience. Les opérateurs des complexes hôteliers d’Al Wajh proposent des initiations à la plongée bouteille aux clients ayant réservé, l’accès et les coûts étant fixés par l’établissement. Ne choisissez pas les tombants avancés des Farasan Banks ou une épave simplement parce qu’ils figurent dans un guide national. Avant de payer, demandez le nom exact du site, la profondeur maximale prévue, les exigences de certification, les courants ainsi que les dispositions prévues pour l’oxygène et le secours.

Les Farasan Banks désignent des récifs isolés au large, en mer Rouge, accessibles lors de certains itinéraires d’expédition et de croisière plongée au départ d’Al Lith, ou parfois de Djeddah. Ces sites peuvent être exposés et conviennent principalement aux plongeurs expérimentés. Les îles Farasan désignent l’archipel habité au large de Jazan, desservi par son propre ferry de passagers et reconnu par l’UNESCO comme la réserve de biosphère de Juzur Farasan. Les îles associent vie communautaire, coraux, mangroves et visites patrimoniales. Le ferry de Jazan ne remplace pas une croisière plongée dans les Farasan Banks ; ne supposez pas non plus que l’une ou l’autre destination autorise la plongée indépendante sans permis.

Des recherches menées par KAUST documentent un rassemblement printanier de requins-baleines à Shib Habil, un récif proche du rivage dans la région d’Al Lith, de mars à mai. Il s’agit d’une observation écologique, et non d’une garantie d’apercevoir un requin-baleine lors d’une sortie payante en bateau, d’une croisière dans les Farasan Banks ou d’une baignade indépendante. L’UNESCO mentionne également les requins-baleines dans l’écosystème plus vaste de la réserve de biosphère des îles Farasan, sans pour autant établir de saison fiable pour les rencontres touristiques sur place. Renseignez-vous auprès d’un opérateur local autorisé sur les règles en vigueur, les conditions d’observation légale et les pratiques de conservation. Ne nourrissez, ne poursuivez et ne touchez jamais un requin pour prendre une photo.

La plupart des touristes étrangers doivent obtenir une autorisation pour entrer en Arabie saoudite, et les visiteurs admissibles peuvent demander un visa électronique touristique officiel. Les conditions publiées décrivent un visa typique d’un an à entrées multiples, avec des séjours limités selon les conditions délivrées. Les frais sont indiqués au moment du paiement de la demande ; ce guide ne fixe pas de tarif national. Par ailleurs, les gardes-frontières saoudiens proposent un service de permis de plongée de loisir, et certaines activités dans des zones protégées ou à bord de yachts nécessitent une autorisation supplémentaire. Un opérateur agréé devrait expliquer qui obtient chaque autorisation. Un visa touristique n’autorise ni les débarquements sans restriction sur les îles, ni la plongée dans les zones portuaires, ni l’accès aux habitats protégés.

L’aéroport international de la mer Rouge, code RSI, est conçu pour desservir le corridor des complexes hôteliers ; les transferts suivants sont généralement organisés par l’établissement. Parmi les options publiées figurent un trajet par la route suivi d’un transfert en vedette rapide ou en yacht, ainsi qu’un trajet réservé en hydravion Fly Red Sea. L’aéroport recommande d’organiser les transferts au moins 48 heures à l’avance et impose des délais de réservation préalable plus stricts pour les hydravions et les équipements volumineux. L’aéroport d’Al Wajh, EJH, a repris ses vols commerciaux en mai 2026, mais il s’agit d’un point d’accès distinct, avec ses propres solutions de transport routier et maritime. Vérifiez d’abord la disponibilité de votre complexe hôtelier, de votre réservation de transfert, de votre vol et des activités nautiques.

Oui, mais le choix de la région compte. Djeddah possède le quartier historique de Djeddah, inscrit à l’UNESCO, la Corniche, des restaurants et des musées : un accompagnant peut donc passer une journée agréable en toute autonomie pendant qu’une autre personne plonge. Yanbu offre un quartier historique et un front de mer. L’île de Farasan possède des villages patrimoniaux, des mangroves et des activités de découverte de la nature accompagnées, mais nécessite de planifier le ferry et l’accès à la zone protégée. Les îles de villégiature d’Al Wajh proposent un spa, des piscines, des programmes familiaux et certaines activités de pagaie ou de conservation, généralement réservées aux clients ayant effectué une réservation. Une croisière plongée éloignée vers les Farasan Banks offre moins de flexibilité aux personnes qui ne pratiquent pas la plongée bouteille.

Certaines villes saoudiennes de la mer Rouge ont des plages publiques, mais cela ne garantit ni un accès libre aux récifs, ni un service de maîtres-nageurs, ni l’autorisation de nager dans les chenaux empruntés par les yachts. Pour planifier plus prudemment, vous pouvez choisir une sortie en bateau de snorkeling agréée autour de Bayada, à Djeddah, ou d’autres escales autorisées, une plage ou une excursion surveillée à Yanbu, ou un programme d’accès au récif réservé aux clients d’un complexe hôtelier d’Al Wajh. Les plages de la réserve de Farasan peuvent être soumises à des autorisations environnementales ou à d’autres restrictions. Vérifiez l’état actuel de la mer, la zone de baignade, les aides à la flottabilité, la distance à respecter par rapport aux coraux et les avis sur la qualité de l’eau. N’entrez pas dans les marinas privées et ne prélevez aucune espèce marine.

North Obhur, dans la région de Djeddah, compte des contacts publiés pour des cours d’apnée, et un centre de Yanbu répertorié par SSI propose également cette activité. Ce sont des lieux où vous pouvez vous renseigner sur une formation encadrée par un instructeur, mais cela ne prouve pas qu’une ligne d’entraînement en apnée soit accessible au public un jour donné. Aucun programme régulier de formation à l’apnée n’a été vérifié de manière indépendante pour les Farasan Banks, les îles protégées de Jazan ou l’ensemble de la lagune d’Al Wajh. Exigez la présence d’un binôme formé et d’une équipe de sécurité capable d’intervenir, la séparation entre la ligne et les bateaux, les autorisations nécessaires, un plan médical et une évaluation des conditions météorologiques actuelles. Ne vous entraînez jamais seul et ne pratiquez pas l’hyperventilation avant les plongées en apnée.

Il existe des risques importants indépendants de la plongée. Lors de la vérification des informations effectuée le 8 novembre 2026, l’avis aux voyageurs du 23 octobre du département d’État des États-Unis est de niveau 3, « Reconsider Travel » (reconsidérer le voyage), en raison notamment de risques liés aux conflits armés, aux missiles et aux drones. Le Royaume-Uni déconseille tout voyage sauf essentiel dans la majeure partie du pays et déconseille tout déplacement à proximité immédiate de la frontière avec le Yémen. Des perturbations peuvent affecter les aéroports, les marinas et les ferries ; certaines assurances peuvent être invalidées si vous voyagez malgré les recommandations nationales. Consultez les recommandations en vigueur du pays dont vous détenez le passeport, ainsi que des opérateurs agréés et votre assureur, avant de réserver, en particulier pour Jazan et les excursions éloignées.

Un hôpital de Djeddah annonce proposer un traitement par oxygénothérapie hyperbare pour des problèmes liés à la plongée, mais une annonce ne garantit pas que sa chambre ou son équipe spécialisée soit disponible au moment d’une urgence. Les Farasan Banks, les îles Farasan et les îles privées de villégiature de la mer Rouge nécessitent de prévoir de manière réaliste les transferts en bateau vers la côte, en ambulance et vers l’hôpital ; une évacuation depuis une zone éloignée peut prendre plus de temps. Demandez au navire s’il dispose d’oxygène d’urgence, de personnel formé aux interventions, de communications radio ou par satellite et d’un itinéraire d’évacuation écrit. Contactez d’abord les services d’ambulance saoudiens locaux au 997 ou la ligne d’urgence unifiée applicable, puis la ligne internationale de DAN pour obtenir un avis en médecine de la plongée.