Cachalot

Le cachalot (Physeter macrocephalus) est la plus grande des baleines à dents et le plus grand prédateur à dents. C'est le seul membre vivant du genre Physeter et l'une des trois espèces existantes de la super-famille des Physeteroidea, avec les cachalots pygmée et nain (genre Kogia). Les cachalots sont pélagiques, présents dans le monde entier, et migrent saisonnièrement pour se nourrir et se reproduire. Les femelles et les jeunes mâles vivent en groupes et coopèrent pour protéger et allaiter les petits, tandis que les mâles matures sont largement solitaires en dehors de la saison des amours. Les femelles mettent bas tous les quatre à vingt ans et s'occupent des petits pendant plus d'une décennie. Les mâles matures mesurent en moyenne environ 16 mètres de longueur, la tête représentant jusqu'à un tiers de la longueur totale. Les cachalots sont capables de plongées très profondes (documentées jusqu'à environ 2,250 mètres) et utilisent l'écholocalisation et des vocalisations puissantes (niveaux sources rapportés jusqu'à 236 dB re 1 μPa m). Leur tête contient du spermaceti, et de l'ambre gris est parfois produit dans leur système digestif. La durée de vie peut dépasser 70 ans. L'espèce a été fortement ciblée par la chasse à la baleine historique pour le spermaceti et l'ambre gris ; elle est actuellement protégée par le moratoire de la Commission baleinière internationale et classée comme Vulnérable par l'UICN.

Classé comme Vulnérable par l'UICN et protégé par le moratoire de la Commission baleinière internationale ; historiquement fortement impacté par la chasse commerciale pour le spermaceti et l'ambre gris.

Pélagique avec une distribution mondiale ; les individus migrent saisonnièrement pour se nourrir et se reproduire. Les femelles et les jeunes mâles forment des groupes tandis que les mâles matures sont largement solitaires en dehors de la saison des amours.

Les options de planification liées les plus fortes ressortent actuellement autour de destinations comme Cape Town, Khao Lak (Similan and Surin Islands) et de pays comme Grèce, Afrique du Sud, Thaïlande pour les plongeurs qui planifient autour de cachalots.