Semporna (Sipadan, Mabul, Kapalai)

Muitos viajantes escolhem o período de abril a outubro por mares mais calmos e melhor visibilidade nas travessias em mar aberto para Sipadan, Mabul e Kapalai. De novembro a março pode ser mais chuvoso e ventoso, o que pode tornar os trajetos mais agitados e a visibilidade mais variável, embora o mergulho geralmente ainda ocorra. A temperatura da água é tipicamente estável em torno de 27°C a 29°C. Se Sipadan é sua prioridade máxima, planeje primeiro as autorizações e depois escolha o mês mais calmo para maior conforto.

O acesso a Sipadan é controlado pela Sabah Parks e concedido por meio de operadores registrados. A Sabah Parks informa que os operadores de mergulho podem reservar com até seis meses de antecedência e seguem regras específicas de depósito e pagamento final. Na prática, muitos operadores distribuem as autorizações entre os hóspedes, em vez de garantir um dia em Sipadan para todos. Se Sipadan é imperdível, reserve seu pacote com antecedência, fique vários dias de mergulho e escolha um operador com uma política transparente de autorizações. Sempre confirme quais taxas estão incluídas no seu orçamento.

Para Sipadan, muitos operadores exigem Advanced Open Water porque os mergulhos podem ter corrente e atingir até 40 m. Mabul e Kapalai têm muitos locais mais calmos e rasos que funcionam bem para mergulhadores Open Water e para mergulhos de treinamento. Se você é recém-certificado, use Mabul e Kapalai para desenvolver flutuabilidade e conforto em mergulhos de deriva primeiro, depois pergunte ao seu operador se Sipadan é adequado para sua experiência. Leve seu cartão de certificação e detalhes recentes do diário de bordo.

Uma estratégia comum é ficar 5 a 7 dias de mergulho para aproveitar Mabul e Kapalai completamente enquanto aguarda um dia de autorização para Sipadan. Como as autorizações são limitadas e muitas vezes distribuídas em rodízio, uma viagem curta de 2 a 3 dias pode parecer uma aposta. Estadas mais longas também oferecem flexibilidade para trocar dias se o vento ou a chuva tornarem as travessias desconfortáveis. Mesmo sem Sipadan todos os dias, o mergulho de macro e os mergulhos noturnos em Mabul podem facilmente preencher uma semana.

Sipadan é famosa por cenas de grandes animais: tartarugas nas paredes, cardumes de barracudas e xaréus nos cantos, e avistamentos regulares de tubarões de recife. Mabul e Kapalai são famosas pelo oposto: vida macro na areia e bordas de recife, incluindo nudibrânquios, peixes-cachimbo, peixes-sapo e pequenas espécies de polvo. Se seu grupo inclui fotógrafos de grande angular e de macro, Semporna é um dos lugares mais fáceis para satisfazer ambos os estilos na mesma viagem, dividindo os dias entre Sipadan e as ilhas mais próximas.

As temperaturas da água em Semporna são tipicamente quentes o ano todo, geralmente em torno de 27°C a 29°C. Muitos mergulhadores se sentem confortáveis com uma roupa de mergulho de 3mm, enquanto mergulhadores que toleram calor podem usar uma camiseta UV para dias curtos de mergulho. Se você planeja mergulhos repetitivos (incluindo noturnos) ou sente frio facilmente, um traje completo de 3mm mais um colete fino com capuz pode ajudar. Leve uma camada de superfície para os trajetos de barco, pois vento e spray podem causar frio entre os mergulhos.

A maioria dos operadores de mergulho pode providenciar transfer do aeroporto de Tawau (TWU) para Semporna de van, e depois transfer de lancha do cais de Semporna para Mabul ou Kapalai. O trajeto rodoviário é de aproximadamente 116 km. As transferências de barco variam conforme o destino e as condições do mar, tipicamente de 30 a 60 minutos. Se você chegar tarde no dia, pode ser necessário pernoitar em Tawau ou Semporna, pois muitos resorts operam com horários fixos de barco e podem não fazer transferências após o anoitecer por segurança.

Os operadores geralmente orientam que Sipadan é um dia de parque rigorosamente gerenciado. Muitos resumos de regras publicados descrevem um máximo de dois mergulhos por dia de permissão em Sipadan, uma profundidade máxima em torno de 40 m e limites de tempo de cerca de 60 minutos por mergulho. Alguns pontos podem ter regras extras, como limitar a frequência com que os mergulhadores visitam o Barracuda Point em um dia. As regras exatas podem mudar, então trate a orientação do seu operador como o regulamento para sua visita específica e siga-a rigorosamente.

A cidade de Semporna é melhor se você quer flexibilidade, acomodações mais baratas e fácil acesso aos passeios de um dia em Tun Sakaran. Mabul é melhor se suas prioridades são mergulho macro, mergulhos noturnos e deslocamentos mais curtos para muitos recifes. Kapalai é melhor se você quer uma atmosfera de resort tranquila, tempo em recifes rasos e um ambiente relaxante para descompressão entre os mergulhos. Todas as bases podem chegar a Sipadan em um dia de permissão, mas as estadias nas ilhas costumam ser mais relaxantes porque você acorda mais perto da água.

Não mergulhadores podem participar de passeios de ilha em ilha no Parque Marinho Tun Sakaran para praias, snorkel raso e o mirante de Bohey Dulang. Na cidade de Semporna, as noites são tranquilas: frutos do mar à beira-mar, caminhadas curtas e cafés descontraídos. Se o grupo estiver hospedado em Mabul ou Kapalai, não mergulhadores podem fazer snorkel nos rasos, remar em condições calmas ou marcar um tratamento de spa enquanto os mergulhadores fazem perfis mais profundos. Planeje pelo menos um dia em terra compartilhado para que todos tenham um destaque juntos.