Miyakejima et Mikurajima

Pour combiner plongée bouteille et observation des dauphins, mai à début juillet offre un bon équilibre entre les sorties d’observation de la faune en saison, le réchauffement de l’eau et une moindre pression des vacances de fin d’été. Les bateaux d’observation des dauphins de Mikurajima peuvent naviguer de mars environ 15 à novembre 15, mais chaque compagnie fixe ses propres dates, parfois plus courtes. La plongée bouteille sur Megane Iwa, à Miyakejima, est une activité distincte et réglementée, généralement proposée en juin et en octobre. Juillet et août sont propices au snorkeling dans une eau chaude, tandis que septembre et octobre sont exposés aux perturbations liées aux typhons et aux fortes pluies. Prévoyez des jours de marge dans vos dates de voyage et demandez à chaque opérateur quels jours et quels ports précis il peut desservir.

Non. Les consignes de l’Association touristique de Mikurajima interdisent de s’approcher des dauphins résidents en plongée bouteille, et sa FAQ indique que la plongée bouteille de loisir n’est pas proposée autour de l’île, dont les eaux sont caractérisées par de forts courants et une côte sous-marine abrupte. Les rencontres avec les dauphins se font en snorkeling ou en nage en apnée, sous la supervision de bateaux locaux agréés, et le capitaine prend les décisions de sécurité. Pour plonger réellement en bouteille, restez à Miyakejima et choisissez un centre de plongée dans l’annuaire de son association touristique. Ne supposez pas qu’un bateau d’observation des dauphins dispose de bouteilles, ni qu’une formule commerciale comme « plonger avec les dauphins » désigne une activité de plongée bouteille autorisée. Aucune rencontre n’est garantie.

Le navire passagers de nuit Tokai Kisen part de Tokyo Takeshiba et fait généralement escale à Miyakejima avant Mikurajima, sous réserve des conditions météorologiques et portuaires. Miyakejima est également desservie par de petits avions au départ de l’aérodrome de Chofu, exploités par New Central Airservice ; le vol dure environ 50 minutes. Mikurajima n’a pas de piste d’atterrissage, mais l’hélicoptère Tokyo Ailand Shuttle assure un service limité entre les îles. L’unique port exposé de Mikurajima peut ne pas être desservi même si le navire prend la mer : avoir un billet ne garantit donc pas le débarquement. Vérifiez toujours les horaires actuels des opérateurs et le statut réel des départs.

Ne prévoyez pas une simple visite aller-retour en ferry dans la journée. L’Association touristique de Mikurajima indique que les hébergements sont trop peu nombreux pour accueillir des visiteurs sans réservation et que les visiteurs doivent avoir un hébergement confirmé avant de débarquer. Le ferry ne dispose en outre que d’un seul port, exposé aux intempéries ; l’arrivée et le départ peuvent donc être annulés de manière imprévisible. Réservez un hébergement figurant dans la liste ainsi que le bateau d’observation de la faune qui lui est associé, et prévoyez une marge après le retour prévu. Si votre priorité est d’observer les dauphins sans passer la nuit à Mikurajima, demandez à un opérateur agréé basé à Miyakejima s’il propose actuellement une excursion d’observation de la faune en pleine mer. Il ne s’agit pas d’un transport public de passagers entre les îles.

Suivez les consignes du capitaine du bateau agréé et le code de conservation local. Ne touchez pas les dauphins, ne les nourrissez pas, ne les poursuivez pas et ne les cernez pas ; ne vous approchez pas d’un groupe avec des petits et ne répétez pas une mise à l’eau auprès de dauphins qui ne s’approchent pas volontairement des personnes. Les flashs, les perches à selfie et les dispositifs produisant des sons artificiels sous l’eau sont interdits, tout comme les approches en plongée bouteille. Les passagers ne vont dans l’océan ouvert que sur instruction. L’association touristique recommande un dispositif de flottaison ou une protection thermique adaptée, ainsi que de signaler toute information médicale pertinente. Ces règles protègent les animaux et les visiteurs, pas seulement les photographies. La qualité de la rencontre varie selon le comportement des animaux, le courant et la houle ; un pourcentage d’observation ne constitue pas une garantie.

Pour une première sortie, demandez à un guide local d’évaluer Chotaro-ike, un bassin rocheux soumis à la marée et réputé pour l’observation des poissons, ou une plage adaptée par mer calme comme Ofunato. L’office du tourisme de Miyakejima répertorie aussi Okubohama, Togahama et Kamanoshiri, mais certaines côtes connaissent des courants rapides, des roches volcaniques coupantes et des mises à l’eau difficiles. Chotaro-ike est réservé au snorkeling, sans plongée bouteille, et des vagues peuvent pénétrer dans le bassin à marée haute. Les sauveteurs ne sont présents qu’aux dates désignées par le village. Emportez masque, tuba, palmes et chaussures de protection bien ajustés, car les possibilités d’achat de matériel de snorkeling sont limitées sur l’île.

Okubohama propose une plongée du bord typique des côtes volcaniques et une vie récifale variée. Gakkoshita présente des mises à l’eau entre les blocs et un tombant signalé. Togahama est connu pour ses coraux et l’observation des poissons. Un opérateur local utilise Tsuchikata pour s’exercer en eau peu profonde. À Kamanoshiri, le courant peut se faire sentir au-delà de la zone de mise à l’eau. Megane Iwa se distingue par ses arches rocheuses et des possibilités limitées de plongée en bateau en juin et en octobre. Choisissez les sites avec un guide local répertorié, vérifiez les limites d’usage maritime en vigueur et ne prenez pas les arches sous-marines pour une autorisation de pénétrer sous plafond.

L’activité vérifiée est l’observation guidée des dauphins en apnée, sans entraînement en profondeur sur câble ni accès libre à l’apnée. Les bateaux évoluent en pleine mer, en zone exposée aux courants, et le capitaine habilité décide de la mise à l’eau. Quelques prestataires de plongée à Miyakejima décrivent la pratique du snorkeling ou de l’apnée en eau peu profonde, mais ces recherches n’ont pas confirmé de formation locale dédiée à la certification d’apnée, de bouée d’entraînement, de programme d’instructeur ni d’événement d’apnée organisé. Réserver une sortie de nage avec les dauphins ne donne pas accès à un tel service. Fixez un objectif raisonnable : bien nager, contrôler votre respiration, rester sous la surveillance de votre binôme et observer la faune sans la perturber, sans viser un record de profondeur.

Mikurajima ne dispose que d’un port exposé. Si la houle ou le courant rendent l’accostage dangereux, Tokai Kisen peut passer au large de l’île ou annuler l’escale même si le reste du service est assuré. L’office du tourisme conseille de prévoir une marge importante et précise que la petite navette en hélicoptère, aux places très limitées, est généralement difficile à réserver à la dernière minute. Si l’accostage est annulé, contactez rapidement la compagnie maritime et votre hébergement, puis suivez les consignes officielles de déroutement. Ne comptez ni sur un hélicoptère non réservé ni sur un bateau privé d’observation des dauphins pour quitter l’île. Gardez vos correspondances sur le continent aussi flexibles que possible.

Miyakejima se prête aux activités terrestres : parcourez le sentier de la coulée de lave d’Ako, observez les oiseaux près de Tairo-ike et d’Akakokko Hall, visitez le phare d’Izu-misaki et détendez-vous à Furusato-no-Yu si le bain est ouvert. N’accédez pas au sommet réglementé du mont Oyama en dehors d’une sortie guidée expressément autorisée. Mikurajima offre des forêts d’arbres anciens et des sentiers naturels, mais la plupart exigent un guide naturaliste certifié par Tokyo. Le court itinéraire de Tanteiro est une exception limitée, accessible sans guide. Une personne qui ne nage pas peut éventuellement embarquer comme observatrice à bord d’un bateau d’observation des dauphins, si le capitaine concerné l’accepte.

Miyakejima répertorie des hôtels, de petites auberges, des pensions associées à la plongée et le camping d’Okubohama, sur réservation. En 2026, la période annoncée pour les nuits sous tente va du 1er avril au 30 novembre. À Mikurajima, l’office du tourisme ne répertorie que quelques maisons d’hôtes, un hébergement municipal et des bungalows sur réservation. Camper ou dormir dehors est interdit. Réservez l’hébergement à Mikurajima avant le bateau et demandez à votre hôte de réserver ou de coordonner une sortie d’observation des dauphins avec un bateau certifié. Des chambres peuvent être attribuées par tirage au sort ou mises en vente à certaines dates. Ne comptez donc pas sur des places de dernière minute.

Les opérateurs de Miyakejima signalent des bancs de poissons, des espèces récifales colorées, des nudibranches, la ponte saisonnière des calmars et quelques tortues marines sur des sites comme Okubohama et Togahama. Autour de Mikurajima, l’intérêt principal est une communauté résidente de grands dauphins de l’Indo-Pacifique. On les observe depuis un petit bateau habilité, ou en snorkeling et en apnée si l’équipage autorise la mise à l’eau. Toute observation dépend du comportement des animaux, de la visibilité et de l’état de la mer. Ne poursuivez et ne touchez jamais les dauphins. Un prestataire local qui annonce un taux de rencontre élevé ne garantit pas votre observation. Aucune saison particulière des requins ou des raies mantas n’a été vérifiée pour cet itinéraire.

Miyakejima dispose d’une clinique centrale et Mikurajima d’une petite clinique locale. Le village de Miyakejima confirme que les cas graves peuvent nécessiter une évacuation en hélicoptère soumise à la météo vers des hôpitaux du continent. Aucune chambre de recompression en service n’a été vérifiée sur les deux îles. Vérifiez donc auprès de l’opérateur la disponibilité d’oxygène et le plan d’urgence, puis souscrivez une assurance couvrant la plongée et l’évacuation. Au Japon, le numéro d’urgence maritime est le 118, et celui des ambulances et des pompiers le 119. Le mont Oyama est un volcan actif avec des zones réglementées. Même les sorties guidées annoncées autour du cratère nécessitent une autorisation spéciale. Suivez les alertes en vigueur du village : une ancienne carte de randonnée ne vaut pas autorisation.

Aucun permis de plongée général pour toute l’île ni droit d’entrée au parc national n’a été identifié dans les sources officielles actuelles. Ne les ajoutez pas à votre estimation de réservation. Les autorisations restent nécessaires : le conseil d’usage maritime de Miyakejima limite les mises à l’eau en plongée bouteille et Megane Iwa n’est pas accessible toute l’année. Les sorties dauphins à Mikurajima doivent suivre le dispositif de guides certifiés et les règles de protection animale, sans plongée bouteille autonome avec les dauphins. La randonnée en forêt à Mikurajima exige souvent un guide habilité. Les frais recensés concernent notamment l’onsen, l’entrée au centre de nature et la contribution environnementale du camping de Miyakejima, ainsi que les prestations des guides naturalistes de Mikurajima. Confirmez les tarifs actuels auprès de chaque prestataire.